Ik groeide op in Spangen in de beruchte jaren ‘90. Het overgrote deel van mijn familie woonde in Spangen. Ik haalde kattekwaad uit en ik weet het, het was er echt niet altijd pluis in die tijd. Maar ik voelde me er thuis omdat ik iedereen kende, en iedereen kende mij. Ik ging naar huis, naar school, ik spijbelde en in mijn tienerjaren ging ik naar: The Mall. Het was een veilige plek waar je jezelf kon zijn, waar je altijd een luisterend oor kon vinden bij de mensen van YfC. Het was niet perfect, maar het was een plek waar je altijd iets kon doen en op terug kon vallen. Tot op de dag van vandaag heb ik nog contact met Frank Van Strijen en Rene Boeije, de toenmalige groepsleiders van The Mall. Deze plek en die mensen zitten nog altijd in mijn hart en ik heb de afgelopen 13 jaar gevochten om deze plek terug te krijgen: voor de jongeren, voor mijn eigen kinderen, voor de toekomst van Spangen. En om mijn ervaringen van toen terug te kunnen geven aan een nieuwe generatie.
In 2019 raakte ik in gesprek met Nancy Hoffmann van Stichting Creative Action Now. Ze wilde weten wat jongeren nodig hebben in Spangen. Ik vertelde haar over The Mall, het gemis en mijn missie, en ze zei: oke, let’s do this.
Deze website is de eerste stap voor de eigentijdse versie van The Mall: POWERHOUSE. Deze versie van The Mall biedt meer perspectief. De tijden zijn veranderd. Wij denken een duurzaam concept te hebben gebouwd met vertrouwde partners uit de wijk en een programmering die aansluit bij de belevingswereld van jongeren van deze tijd. Ik geloof er heilig in dat als je jongeren aanspreekt op hun interesses, daar waar ze staan en leven, dat je van daaruit met ze kunt werken naar skills en het ontwikkelen van talenten, werk en opleiding, perspectief. In POWERHOUSE zit een opbouw, stevige begeleiding en alle mogelijkheden voor de ontwikkeling van jonge mensen. Kansengelijkheid voor ieder kind, wie het ook is, waar je ook vandaan komt.
Tot gauw in ons POWERHOUSE!
Keiharde groet,
Randy ‘RCS’ Furtado